Née le 9 octobre 1986 à Villeurbanne (Rhône), est une nageuse française de nage libre (200, 400, 800, 1500 mètres), de dos (50, 100 et 200 mètres) et du 4 nages (200 et 400 mètres). Elle a notamment remporté une médaille d'or olympique sur 400 m (2004), deux titres mondiaux sur la même distance (2005 et 2007) et un autre sur 200 m (2007). Sur cette période, Laure Manaudou a gagné trois médailles olympiques, six médailles mondiales et treize médailles européennes. Sa vie a connu beaucoup de tournant particulièrement sa vie privée qui a beaucoup impacté la carrière sportive.

Elle a changé plusieurs fois de club à causes de mésententes avec Philippe Lucas son entraineur . Sans oublier son petit saut en Italie qui était lui aussi controversé et s’est transformé en échec après qu’elle a été licenciée suite à des tensions apparues avec son entraîneur Paolo Penso.

Ses derniers jeux étaient un fiasco vu qu’elle n’a pas pu monter sur le podium et elle a raté toutes les catégories. Laure Manaudou annonce qu'elle met un terme à sa saison. Dans un entretien à Aujourd'hui en France du 18 septembre 2009. « C'est décidé. J'arrête. Cela n'a pas été une décision facile à prendre. Elle s'est imposée à moi petit à petit. Ce n'est pas un coup de tête. Tout cela a mûri doucement », a-t-elle déclaré au journal.

Son ex entraineur a confié à la presse française : «Elle fait le bon choix en raccrochant, elle va pouvoir être enfin tranquille. Il faut respecter sa décision de dire stop. Elle est grande, elle sait ce qu'elle fait. Je ne me fais pas de souci pour elle Nous formions un duo, a souligné Philippe Lucas. Nous avions des liens très forts, elle n'a jamais retrouvé ça. Quand les gens me croisent dans la rue, ils me demandent: Qu'est-ce que devient votre fille? Laure, c'est quelqu'un qui reste et qui restera toujours important pour moi. Il ne faut pas oublier tout ce que l'on a fait ensemble. Il ne faut pas cracher dans la soupe … Entre 17 ans et 21 ans, elle a tout gagné, a-t-il rappelé. Elle a un palmarès énorme: championne d'Europe, championne du monde, championne olympique. Elle a été à un moment la plus grande nageuse au monde.

De tous les temps? Je ne sais pas. Ce que je sais, c'est qu'elle est simplement allée à 50 % de ses limites. Elle a remporté la moitié de ce qu'elle aurait dû gagner. Si elle avait continué à nager au même niveau après notre séparation en mai 2007, elle aurait fait un carton aux Jeux olympiques à Pékin en 2008. Ça aurait été une boucherie. Dans quelque temps, peut-être dans quelques années, je lui dirai entre quatre yeux ce que je pense.

Haykel